Desarrollada con Exito la Primera Terapia Para Alargar la Vida

Especialistas del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en colaboración con investigadores catalanes, han desarrollado un tratamiento que actúa sobre los genes y que, aplicado en animales adultos, una única vez, consigue de manera segura alargar la vida media de los individuos.

Diversos estudios han demostrado que actuando sobre distintos genes es posible alargar la vida media de organismos de numerosas especies, incluidos mamíferos.

Hasta ahora, este tipo de investigaciones obligaba a modificar permanentemente los genes de los animales desde la fase embrionaria, algo que no se plantea en humanos. Sin embargo, la terapia génica desarrollada por el CNIO para combatir el envejecimiento ha sido probada en ratones adultos de uno y dos años, y tuvo un efecto "rejuvenecedor" sobre ellos.

El trabajo publicado en EMBO Molecular Medicine, ha sido desarrollado por investigadores del CNIO en colaboración con Eduard Ayuso y Fatima Bosch, del Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Los ratones de un año vivieron, de media, un 24% mas y los de dos años un 13% mas, pero además, la terapia mejoro sensiblemente su salud, retraso la aparición de enfermedades asociadas a la edad, y mejoro algunos indicadores de envejecimiento, como la coordinación neuromuscular.

La terapia consiste en tratar al animal con un virus cuyo ADN ha sido modificado: sus genes virales han sido sustituidos por uno de los genes mas importantes para el envejecimiento: el que modifica la enzima telomerasa.

Los telomeros son estructuras que durante un tiempo limitado protegen los extremos de los cromosomas: con cada división de la célula se acortan y reducen hasta que ya no pueden desempeñar su función, con lo que la célula deja de dividirse y envejece o muere. La telomerasa frena ese efecto, reconstruye los telomeros y "resatea" el reloj biológico de la célula.

Por su parte, el virus con el ADN tratado e inoculado en el animal actúa como un vehículo (vector) que deposita el gen de la telomerasa en las células. "El envejecimiento hoy no se considera una enfermedad, pero cada vez mas los investigadores tienden a verlo como la causa común de enfermedades como la resistencia a la insulina o las cardiovasculares, cuya incidencia aumenta con la edad. Si tratáramos el envejecimiento de las células, prevendríamos  estas enfermedades", explica la directora del CNIO, María Blasco.

Los investigadores del CNIO han visto que los ratones tratados con la nueva terapia tampoco tienen cáncer. Lo atribuyen a que la terapia se inicia cuando ya son adultos y por tanto no tienen tiempo de acumular el numero de multiplicaciones aberrantes necesarias para que aparezcan los tumores.

Aunque a corto plazo la terapia no sea aplicada a humanos contra el envejecimiento, si puede abrir una nueva vía al tratamiento de enfermedades relacionadas con la presencia en las células de telomeros anómalamente cortos.

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Unos Gusanos Potencialmente "Inmortales" Podrian Ayudar a Entender el Proceso de Envejecimiento

Un grupo de investigadores de la Universidad de Nottingham (Inglaterra) ha identificado una especie de gusano capaz de combatir el proceso de envejecimiento que en el futuro daría paso al desarrollo de la llamada "inmortalidad"

El estudio publicado por la BBC Mundo, ha descubierto que cuando ciertas especies de gusanos se reproducen, rejuvenecen sus reservas de una enzima (denominada telomerasa), que cobija el ADN del envejecimiento.

Aziz Aboobaker, uno de los investigadores de la Universidad de Nottingham, aseguro que el hallazgo podría ayudar a entender mejor los procesos de la vejez y aliviar los achaques que sufre el ser humano al entrar en años.

El estudio ha permitido ver la capacidad de los gusanos para reemplazar los tejidos viejos o células dañadas en un intento por comprender los mecanismos que permiten su longevidad.

Dos tipos de gusanos han sido estudiados, los que se reproducen sexualmente y los que se reproducen asexualmente, simplemente dividiendose la forma de clonación.

"Ambos parecen regenerarse indefinidamente por el crecimiento de nuevos músculos, piel, vísceras e incluso el cerebro entero una y otra vez", dijo el científico Aziz Aboobaker.

"Cuando las células madre se dividen, empiezan a mostrar signos de envejecimiento, ya sea que se trate de curar heridas, durante la reproducción o el crecimiento. En ese caso ya no pueden dividirse y son menos capaces de reemplazar células especializadas exhaustas en los tejidos del cuerpo humano. El envejecimiento de la piel es quizás el ejemplo mas visible de este efecto", explico finalmente el científico.

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El Estres Perjudica la Salud

Que el estres crónico tiene un impacto negativo sobre la salud física es tan obvio que se ha convertido en un tópico.

Un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles (EE.UU.) ha descubierto por que. Las emociones negativas provocan un incremento de una hormona llamada cortisol, que limita la producción de telomerasa.

Esta enzima preserva los telomeros, una parte de los cromosomas que los protege y que se va acortando con cada division celular, lo que, en el caso de las células del sistema inmunitario, provoca que este tenga menos capacidad de luchar contra los elementos patógenos.

Cientificos Logran que Organismo Rejuvenezca

En la película "The Curious Case of Benjamin Button" vemos como la persona principal protagonizado por Brad Pitt inicia como una persona envejecida, y después inicia una transformación en donde con cada día que pasaba se tornaba cada vez más joven. La ciencia acaba de dar un paso monumental en hacer eso una realidad...

Científicos de la Universidad de Harvard lograron por primera vez en la historia rejuvenecer a ratones de laboratorio, literalmente dándole hacia atrás a sus relojes biológicos. No hablamos simplemente de detener el envejecimiento, sino que tomar ratones ya envejecidos y hacer que estos literalmente regeneraran todo su organismo interno y externo, tornándose más jóvenes.

El avanze estuvo en reintroducir en el organismo de los ratones una enzima llamada telomerasa, lo que logró el milagro. Por lo general esta enzima la tenemos todos (incluyendo ratones y humanos), pero que para demostrar el experimento se crearon primero ratones con muy bajos niveles de esta enzima, y después esta se reintrodujo en mayores cantidades.

Aunque esto funcionó, y que en teoría funcionaría en humanos, que aun hay un problema que resolver, y es el hecho de que cantidades anormales de telomerasa en humanos se ha comprobado conllevan en muchos casos al cáncer, lo que obviamente no sería bueno tener pues esto terminaría con las ventajas de ser joven otra vez.

Sin embargo, el hecho de que esto se haya logrado, indica que definitivamente es posible, y que ahora hay que estudiar en detalle como neutralizar el daño de la telomerasa, y de lograrse eso tendríamos una revolución en nuestra existencia como nunca antes, pues lo que esto directamente significa es inmortalidad por medios biológicos (o al menos una vida muchísima más larga, pues este mecanismo no evita otro tipos de enfermedades que ocurren naturalmente).

Sin embargo  aparentemente existe una incompatibilidad  sobre el manejo de la superpoblación y este particular tipo de avances, pues de manera resumida lo que digo es que en el futuro la superpoblación no será un problema ya que todos tendremos mentes en estado sintético, que cabrán por miles de millones en pequeños espacios reducidos mientras vivimos vidas mayoritariamente en entornos virtuales, pero esta noticia  habla de extender la vida en nuestro estado biológico actual.

Pero en realidad, no existe ninguna incompatibilidad, sino que este es tan solo un paso intermedio.

Piensen por ejemplo lo siguiente: ¿Qué sucedería en un mundo en donde con tecnologías como la descrita en la noticia de hoy las personas puedan potencialmente vivir para siempre, pero lamentablemente siempre con el riesgo de morir incluso por un simple resfriado o accidente automovilístico?

Lo que sucederá es que las personas no solo se sentirían incómodas bajo este nuevo escenario, sino que la búsqueda de la inmortalidad por medios tecnológicos se aceleraría, terminando nosotros tarde o temprano con nuestras mentes en entornos sintéticos, que nos permitirán no solo dejar de sufrir de enfermedades tradicionales (tendremos otras), sino incluso poder hacer respaldos de nuestras mentes.

Debo agregar que aunque la telomerasa ciertamente se relaciona con el cáncer, que al menos en el experimento con estos ratones ninguno de ellos desarrolló cáncer, lo que es una buena señal.

Publicación científica al respecto en Nature

Fuente de la noticia

Articulo original: www.eliax.com