El reciente descubrimiento de un planeta en torno a una estrella de este tipo, Gliese 876, ha planteado la posibilidad de que los sistemas planetarios, y con ellos la vida, pueda ser un fenómeno mucho mas extendido de lo que se pensaba.
Este tipo de estrellas tienen un tamaño inferior a la mitad de nuestro sol y son cientos de veces menos brillantes, por lo que el planeta debería estar muy cerca para que le llegase suficiente calor: Esta proximidad era cosiderada un problema para el desarrollo de la vida, pero recientes investigaciones sugieren que si el planeta tiene un campo magnético y una atmósfera con dióxido de carbono, las condiciones podrían ser adecuadas para ello.
Estas estrellas, además, mantienen su brillo de forma estable mucho mas tiempo que las que son como nuestro sol, por lo que se multiplicarían las posibilidades de desarrollo de alguna hipotética civilizacion.
El descubrimiento de lo que parece un disco protoplanetario en torno a una pequeña estrella de las llamadas "enanas marrones" sugiere la posible existencia de mini sistema solares, con una estrella con apenas el uno por ciento de la masa de nuestro sol que estaría acompañada de mini planetas de un tamaño unas cien veces mas pequeño que los de nuestro sistema solar.Se trataría de una versión en miniatura de un sistema planetario.
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