Marte tuvo mares y rios Durante mil millones de años mas

Marte tuvo grandes mares y ríos durante mil millones de años mas de lo que hasta ahora se creía, según los resultados de una nueva interpretación de unas imagenes obtenidas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter.

La existencia de grandes masas de agua liquida durante millones de años incrementa la posibilidad de que en algún momento hubiera vida en Marte. El análisis de las fotografías obtenidas desde la órbita marciana, ha permitido identificar una serie de elementos en el terreno que se formaron por la acción del agua liquida.

El área estudiada son las llanuras que se encuentran junto al valle de Marineris, una zona que se formo durante la época Hespérica -hace entre 3.000 y 3.700 millones de años-, practicamente mil años posterior a la era Noeica, que hasta ahora se creía que había sido en la que hubo agua en estado liquido.

"Ha sido una sorpresa muy grande encontrar estos extensos sistemas fluviales en terrenos formados en la era Hespérica. Todo el mundo pensaba que para entonces Marte ya era mucho mas seco" señala Catherine Weitz, del equipo de investigación del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson (EE.UU.) que ha realizado el descubrimiento.

Recientemente los bloques marcianos investigados por el robot Curiosity contienen lo que pareció desde el primer momento: guijarros, es decir, piedras que en el pasado estuvieron en el lecho de un arroyo y fueron erosionados por el agua, tal y como ha confirmado el análisis llevado a cabo por el equipo de Rebecca Williams, del Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson (EE.UU.) y Sanjeev Gupta del Imperial College de Londres (Reino Unido).

En la actualidad, pese a que el planeta alberga grandes cantidades de agua, la atmósfera de Marte no tiene la presión suficiente como para permitir la existencia de arroyos en su superficie.