He aquí otro caso de la realidad imitando a la ficción. ¿Recuerdan al famoso "Tricorder" usado por Spock y compañía en la serie Star Trek? Con aquel diminuto aparato, los tripulantes de la Enterprise eran capaces de analizarlo todo.
Pues bien, investigadores de la universidad norteamericana de Purdue (California), dirigidos por R. Graham Cooks, han conseguido fabricar un mecanismo similar, capaz de realizar los mismos análisis. "Nos gusta compararlo con el "Tricorder" porque de verdad es un instrumento portatil que nos suministra informacion precisa sobre la composicion quimica de las muestras en cuestion de minutos, sin dañarlas", explica Cooks.
En esencia, el dispositivo consiste en un espectometro de masas miniaturizado que combina sensores y una moderna técnica de ionización de partículas. Con un peso aproximado de 10 kg, puede transportarse facilmente en un vehículo e incluso llevarse a la espalda, como si fuese una mochila. En cuestión de minutos, puede analizar una sustancia o un área en busca de sus componentes básicos, para acto seguido discriminar sus elementos uno por uno.
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