-1984: Van Phillips diseña la primera prótesis mecánica para un miembro amputado. Hoy los pies artificiales posibilitan incluso practicar deportes de alto nivel. Para los parapléjicos existe un dispositivo conocido como"simulador de andar"que consiste en un conjunto de electrodos que se conectan a los músculos de las piernas para contraerlos o relajarlos.
-1989: el proyecto "levantate y anda", dirigido por Pierre Rabischong, de la Universidad de Montpellier (Francia), consigue que los parapléjicos con algo de masa muscular caminen a ratos sin aparatos ortopédicos. Hasta el momento solo se ha probado en dos pacientes, a los que les ha instalado un sistema electrónico de cables bajo la piel para sustituir la conexion interrumpida entre el cerebro y la medula. Solo tienen que presionar un ordenador adosado a su cuerpo para que este haga el trabajo del cerebro y envié, a través de los cables, las ordenes precisas a los 50 músculos de cada pierna y le permiten caminar de forma coordinada y equilibrada.
-1995: sintetizadores de voz conectados a un ordenador ayudan a comunicarse a mudos.
-1996: se prueba el funcionamiento de la primera retina de silicio, un microchip que mide menos de 2,3mm y que contiene 3.500 células solares microscopicas que convierten la luz en impulsos eléctricos con ayuda de una cámara instalada en unas gafas, reemplazando a las células fotorreceptoras del nervio óptico dañadas. Solo es útil en los casos de ceguera provocada por retinitis pigmentaria o degeneracion macular y la recuperación no es completa.
-2000: el ojo bionico creado por William Dobelle es implantado a Jerry, un neoyorquino de 60 años, invidente desde los 30, y le permite volver a ver la luz. Esta prótesis, montada en una gafa, utiliza una cámara digital dotada de un sensor ultrasónico. Un cable conecta la cámara a un minúsculo ordenador colocado en el cinturón del usuario. La computadora procesa la información de la cámara y transmite una señal a los electrodos situados en el cerebro. En el momento en que este órgano es estimulado se producen en el nervio óptico puntos de luz semejantes a un cielo estrellado, que permiten ver los contornos de objetos, letras o números de gran tamaño a unos 150cm, así como manejar un ordenador.
También en este mismo año se fabrica la primera nariz electrónica, la Cyranose.Es un prototipo portátil creado en el laboratorio del Massachusetts Institute of Tecnology (EE.UU), dotado con cien sensores que detectan todo tipo de moléculas quimicas y envían señales de radio a un sistema informático que procesa los datos y averigua a que sustancia pertenecen, así como la proporción en que se hallan. En el futuro, el medico utilizara esta "nariz" para oler el aliento del paciente y determinar que enfermedad tiene.
-2005: primer implante de brazo bionico realizado por el doctor Miguel Nicolelis neuro-cientifico brasileño. De la manera que funciona este implante es implantando un micro-chip directamente en el cerebro del paciente. El micro-chip se encargaría entonces de actuar como traductor de señales entre el ambiente biológico y el cibernético.
-2010: un joven italiano de 15 años se convertirse en el primer humano en recibir exitosamente un implante permanente de un corazón artificial. Este modelo, aun pesando apenas 85 gramos, requiere energía externa, en forma de un cargador que el joven carga en su cintura, y que se carga todas las noches como las baterías de un celular (aunque esas baterías serán pronto innecesarias).
Según los doctores, este implante le dará al joven al menos entre 20 y 25 años de vida adicional (y para entonces pueden estar seguros que existirán mejores corazones artificiales), lo que es notable dado que tenía apenas unos pocos días más de vida, y no era candidato a recibir un trasplante debido a que sufre del Síndrome de Duchenne. Este sin duda que es un gran pequeño paso, a lo que que será algo rutinario en un futuro no lejano, y disponible para todos.
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